令和元年12月、歴史と伝統のある東北ゴルフ練習場連盟の理事長に就任いたしました。

　当連盟の発足は昭和49年（1974）に遡ります。当時、東北地方にもゴルフブームの波が押し寄せ、東北6県には196カ所のゴルフ練習場があって練習場連盟結成が望まれていました。そのきっかけとなったのが同年9月4日に開催された「第1回東北ゴルフ練習場対抗競技大会」でした。

　これを契機に同年10月24日、東北ゴルフ練習場連盟設立総会が仙台で開かれ、10人の練習場経営者が出席。連盟規約、役員人事、事業計画を審議しました。その結果、理事長に柴山丑蔵氏（宮城ゴルフガーデン社長）を選出。11月1日、発足しました。

　平成16年（2004）、全日本ゴルフ練習場連盟の東北支部として連携。プロ研修会では実技・ルールなどの研修会を開き、多くのプロゴルファーが誕生しました。また、小中学生、高校生、大学生、一般のアマチュアゴルファ－が当連盟加盟練習場で研鑽を積み、個人・団体で日本一を含む素晴らしい成績を達成しています。

　近年はゴルフ人口の減少が懸念されていますが、女子プロゴルフ界の隆盛もあって、ゴルフを始めようという気運が潜在的にあります。練習場がゴルファーを増やす入り口として注目されている現在、日々努力を重ねて参りたいと思います。男性ゴルファーの獲得はもちろんですが、人口の半分を占めるレディスゴルファーや将来の日本を背負うジュニアゴルファーの育成も重要な課題です。

　そのためには加盟練習場の皆さんを始め、ゴルフ場、ゴルフ用品メーカーなどとも協力を密にして、ゴルファー拡大に貢献していかなければなりません。また、ゴルフは認知症予防に役立つとの研究成果が発表され、高齢者のゴルフへの取り組みが話題になっています。高齢化社会に対処するため、機会を見つけて練習場でシニアのゴルフ研修会を実施することも有益かと存じます。

　何卒、会員の皆様のご指導、ご協力を賜りますようお願い申し上げます。